La ansiedad –al igual que la depresión, la rabia y el miedo- es una emoción fundamental para la supervivencia de la especie humana. La ansiedad es una reacción emocional o estado general de nerviosismo ante un peligro o amenaza del futuro. Se distingue del miedo que es una emoción orientada hacia el presente. Pero hay un tipo de ansiedad "maladaptativa" donde las personas exageran o sobreestiman el peligro de una determinada situación y esta emoción negativa interfiere con algún aspecto de la vida de quien la sufre y limita su interacción con su entorno. Esta ansiedad "patológica" genera los llamados trastornos de ansiedad, que no desaparecen solos y deben ser tratados por un experto.